Conheça a cidade em que 90% da população vive num só prédio

A cidade de Whittier, Alasca, é conhecida por ter quase toda a população vivendo num único prédio de apartamentos.

O edifício é chamado de Begich Towers, um complexo de apartamentos de 14 andares que abriga cerca de 90% dos residentes da cidade (total: 272). Isto valeu a Whittier o apelido de "cidade sob um teto".

O edifício, originalmente construído, na década de 1940, como um quartel do exército, desde 1969 serve como um condomínio aconchegante com um correio, loja geral, delegacia de polícia, lavanderia, clínica de saúde, escritório do prefeito e uma piscina interior aquecida.

Whittier, Alasca é acessível apenas por ar ou através de um túnel de faixa única que se estende por mais de duas milhas através da vizinha Montanha Maynard. 

As condições climáticas da cidade podem ser duras durante o inverno, tornando as Begich Towers uma solução prática e conveniente para os moradores.

Além das Begich Towers, há um segundo edifício de condomínio na cidade onde os restantes moradores vivem. A escola e o ginásio da cidade estão localizados numa estrutura separada, mas estão ligados às Begich Towers por um túnel, permitindo um acesso fácil durante os meses de inverno.

Este é o principal acesso da cidade-edifício: um único túnel onde fica uma estrada de quase quatro quilômetros de extensão e 4,8 metros de largura. Esta é a única entrada e a única rota de saída em terra. A via está sempre livre, mesmo que o tráfego interno dela exista em um único sentido, alternando entre entrada e saída.

Das mais de 200 pessoas que residem no local, 75% tem sua vida praticamente resumida nos serviços que a cidade-edifício fornece – desde a prefeitura e a polícia, no primeiro andar, até mercados, centros médicos e espaços de lazer.

Ao redor, pelo horizonte, outras pequenas construções completam a totalidade do complexo, como um ginásio militar onde moradores guardam barcos e um hotel transformado em lavanderia, bar e restaurante. Entretanto, o centro – chamado de casa pelos habitantes – e o básico da vida social de Whittier se resume ao prédio onde vivem os moradores.